LUFS · PICO REAL · UNA GANANCIA
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El volumen dejó de ser cuestión de gusto el día en que las plataformas de streaming empezaron a bajarlo todo al mismo nivel. Sube un máster a −8 LUFS y Spotify lo reproduce a −14 igualmente; lo único que compró la guerra del volumen fue un disco más plano sonando al mismo volumen que los demás. Lo que importa ahora es conocer la cifra antes de entregar, y moverla con el cambio más pequeño posible.
Esta página mide la cifra como la miden las plataformas — ITU-R BS.1770-4, el mismo estándar detrás de EBU R128 — y luego aplica una sola ganancia para llegar a tu objetivo. Nada se comprime y nada se limita. Todo ocurre en tu propia máquina; el archivo nunca se sube.
| A dónde va | Objetivo | Por qué |
|---|---|---|
| Spotify, YouTube, Tidal, Amazon | −14 LUFS | Normalizan más o menos a esto, así que cualquier cosa más alta se baja al entrar |
| Apple Music | −16 LUFS | Sound Check apunta un poco más bajo que el resto |
| Podcasts y voz hablada | −16 LUFS | La voz en mono suele ir a −19; la mayoría de los directorios publica −16 como cifra segura |
| Radiodifusión europea | −23 LUFS | EBU R128, que es requisito legal en varios países |
Hay dos trabajos distintos a los que se llama "normalizar". Uno es hacer que un archivo mida una cifra concreta, que es una sola multiplicación y no cambia nada del comportamiento del audio. El otro es hacer que el archivo parezca más alto, lo que exige compresión o limitación y altera de verdad la grabación. Esta página hace lo primero, a propósito, y muestra el rango de loudness antes y después para que lo confirmes: las dos cifras deberían ser idénticas.
Eso explica también el único caso en que no alcanzará el objetivo. Si el archivo ya tiene picos cerca del fondo de escala, la ganancia necesaria para subir su loudness empujaría esos picos más allá del techo. La elección en ese momento es limitar los picos — acertando la cifra a costa de cambiar el sonido — o parar en el techo y decirlo. Aquí para, y reporta la diferencia en decibelios, porque un máster al que le rebajaron los transitorios en silencio es peor que uno que llega decibelio y medio bajo.
La implementación se contrasta con el filtro ebur128 de ffmpeg — una implementación independiente del mismo estándar — con tonos senoidales de tres frecuencias, con ruido, con material mono, estéreo y de un solo canal, a 44,1 y 48 kHz, y con una señal construida a propósito para ejercitar el gate. El loudness integrado coincide dentro de 0,04 LU, bien dentro de los ±0,1 LU que EBU Tech 3341 fija para la conformidad, y el rango de loudness coincide exactamente. Ese contraste vale más que cualquier consistencia interna: un medidor de loudness equivocado de forma consistente se ve exactamente igual que uno correcto, hasta que lo comparas con el resto del mundo.
LUFS es el volumen medido como lo oye la gente, no como lo mide un medidor. El dB puro te dice el nivel eléctrico; no sabe que el oído es mucho menos sensible a un retumbe de 50 Hz que a una voz en 2 kHz, así que dos archivos con el mismo pico pueden sonar completamente distintos. LUFS filtra el audio para aproximar esa sensibilidad, promedia el resultado sobre la pieza entera y descarta el casi-silencio para que una entrada suave no arrastre la cifra. Un LU es un dB, así que la escala resulta familiar aunque lo que cuenta no lo sea.
Las plataformas de streaming normalizan en torno a −14 LUFS, así que ese es el objetivo útil para música que va a Spotify, YouTube o Tidal: masteriza más alto y la plataforma simplemente lo baja, y habrás regalado rango dinámico. Apple Music está más cerca de −16, igual que la mayoría de especificaciones de podcast, porque la voz hablada se escucha en coches y trenes, donde un rango amplio es un problema. La radiodifusión en Europa es −23 LUFS según EBU R128. Si no sabes a dónde va el archivo, −16 es el punto medio más seguro.
No. Esto aplica una sola ganancia a todo el archivo — cada muestra multiplicada por el mismo número — así que la diferencia entre el pasaje más suave y el más fuerte es exactamente la que era. Por eso el rango de loudness se muestra antes y después y no se mueve. Un compresor o un limitador sí lo cambiarían, y serían la herramienta equivocada para cumplir un objetivo de entrega: la plataforma va a ajustar el nivel de todos modos, y lo único que consigue un máster aplastado es llegar allí con menos material con el que trabajar.
Entre dos muestras cualesquiera la onda pasa por valores que ninguna muestra registró, y un conversor o un codificador con pérdida los reconstruye. Así que un archivo cuyas muestras están todas exactamente en 0 dBFS todavía puede sobrepasar al reproducirse o al convertirse en MP3 — de ahí viene la distorsión que no se oía en el editor. El pico real estima ese exceso mirando entre las muestras. Dejar un decibelio de margen es el seguro habitual, y es lo que pide la mayoría de las especificaciones de entrega.
Porque la ganancia necesaria habría empujado los picos más allá del techo. Cuando eso pasa, la ganancia se reduce para que los picos aterricen justo en el techo, y la diferencia se informa en dB en lugar de ocultarse. La alternativa — limitar los picos para acertar la cifra igualmente — cambiaría cómo suena el archivo mientras informa de un éxito, y eso es lo contrario de lo que quiere quien normaliza un máster terminado. Si necesitas el objetivo y el techo a la vez, la solución está en la mezcla, no en el medidor.
No. El archivo lo decodifica, mide, ajusta y codifica tu propio navegador, y no se manda nada a un servidor en ningún momento. Puedes comprobarlo: abre la página, desconéctate de internet, y sigue funcionando de principio a fin.