Qué es realmente un archivo ICO
El formato ICO es el contenedor de iconos de Windows, desde Windows 1.0 en 1985. Un archivo guarda un conjunto de imágenes de la misma figura a distintos tamaños, típicamente 16, 32, 48 y 256 píxeles, para que el sistema elija el adecuado para la barra de tareas, el escritorio o una lista de archivos. Desde Windows Vista la entrada de 256 píxeles suele ser un PNG incrustado dentro del ICO, por eso los archivos son pequeños.
En la web el mismo formato se convirtió en el favicon: la pequeña imagen de la pestaña del navegador, guardada como favicon.ico en la raíz de un sitio desde Internet Explorer 5 en 1999. Los navegadores aceptan ahora también favicons PNG y SVG, pero todos siguen leyendo ICO, y sigue siendo el único formato que funciona en todos los navegadores y todas las listas de marcadores.
Así que el archivo no es difícil de abrir. Todos los navegadores lo muestran, y Windows lo enseña como sí mismo. Las dos preguntas reales son cómo crear uno a partir de un logo, y cómo sacar un PNG a tamaño completo de uno, y ambas son conversiones que el conversor de imágenes hace en el navegador.
Cómo abrir un archivo ICO en cada dispositivo
Windows
El Explorador muestra un ICO como su propio icono, y Fotos y Paint lo abren, al mayor tamaño que contiene. Paint también guarda ICO, pero a un solo tamaño. IrfanView y XnView abren todos los tamaños del archivo y son gratuitos.
macOS
Vista Previa y Vista Rápida abren ICO y permiten elegir el tamaño en la barra lateral. Vista Previa exporta el tamaño elegido a PNG.
iPhone y iPad
Archivos y Safari muestran un ICO. Hay pocos motivos para abrir uno en un móvil, pero nada lo rechaza.
Android
Chrome y Files de Google abren ICO. Las apps de galería suelen ignorarlo.
En el navegador
Chrome, Firefox, Edge y Safari renderizan ICO, y lo usan como favicon de un sitio. Arrastra el archivo a una pestaña para verlo a su mayor tamaño. La caja de arriba usa exactamente eso.
En Photoshop, GIMP y otros editores
GIMP y Affinity abren y guardan ICO con todos los tamaños. Photoshop necesita un complemento gratuito para leerlo o escribirlo; sin él, exporta un PNG y conviértelo aquí. Figma, Sketch e Illustrator exportan PNG o SVG y dejan el paso a ICO a un conversor.
Cuando no se abre, o se abre mal
El editor abre una versión diminuta de 16 píxeles, no la grande
El ICO contiene varios tamaños y el editor tomó la primera entrada.
La solución: Ábrelo en GIMP, IrfanView o Vista Previa de macOS, que listan todos los tamaños y permiten elegir el mayor. Convertir a PNG aquí extrae la entrada más grande.
Photoshop no lo abre ni lo guarda
Photoshop nunca ha incluido soporte ICO.
La solución: Instala un complemento ICO gratuito, o exporta un PNG desde Photoshop y conviértelo a ICO con el conversor de imágenes.
El favicon no aparece en el navegador
El archivo no está en la raíz del sitio, se referencia con la ruta equivocada, o está en caché de una versión anterior.
La solución: Ponlo en /favicon.ico, añade una etiqueta link en el head de la página y fuerza la recarga; los navegadores cachean favicons con obstinación, así que una ventana privada nueva es la prueba honesta.
El icono se ve borroso en la barra de tareas o el escritorio
El archivo solo contiene un tamaño pequeño y Windows lo está ampliando.
La solución: Reconstruye el ICO a partir de un PNG de 256 píxeles para que estén todos los tamaños. Parte de un PNG cuadrado de al menos 256 píxeles de ancho.
El icono es un cuadrado con el fondo relleno
La imagen de origen no tenía transparencia, o se convirtió desde JPG, que no la tiene.
La solución: Haz el icono a partir de un PNG con fondo transparente. El eliminador de fondos de kliptools.io produce uno a partir de un logo sobre color sólido.
Una web o una app quiere un icono PNG, no ICO
Los navegadores modernos, las pantallas de inicio de iOS, Android y las tiendas de apps aceptan PNG o SVG.
La solución: Convierte a PNG aquí al tamaño que pidan. Conserva el ICO para /favicon.ico y navegadores antiguos.
Qué hacer con él después
Preguntas frecuentes
¿Qué es un archivo ICO?
Un archivo de icono de Windows: la misma imagen guardada a varios tamaños en un contenedor, usada para iconos de programas y favicons de webs. Todos los navegadores y sistemas lo muestran.
¿Cómo abro un archivo ICO?
Haz doble clic en Windows o en un Mac, o arrástralo a cualquier navegador. Vista Previa, Paint, GIMP e IrfanView lo abren; Photoshop necesita un complemento.
¿Cómo convierto un PNG a ICO?
Usa el conversor de imágenes de este sitio: suelta un PNG cuadrado, elige ICO, descarga. Parte de al menos 256 píxeles para que el icono se vea nítido a todos los tamaños.
¿Cómo saco un PNG de un ICO?
Conviértelo con el conversor de imágenes, que extrae el tamaño mayor, o ábrelo en Vista Previa o GIMP y exporta el tamaño que quieras.
¿Por qué no se actualiza mi favicon?
Los navegadores cachean los favicons de forma agresiva. Borra la caché o abre el sitio en una ventana privada, y comprueba que el archivo está realmente en /favicon.ico o enlazado desde el head de la página.
¿Puedo usar un PNG en vez de un ICO como favicon?
Sí, todos los navegadores modernos aceptan un favicon PNG o SVG mediante una etiqueta link. Conserva también un ICO en /favicon.ico para navegadores antiguos y herramientas que miran ahí sin leer la página.