Qué es realmente un archivo AIFF
El Audio Interchange File Format fue la respuesta de Apple en 1988 al mismo problema que el WAV resolvió para Microsoft tres años después: guardar el audio exactamente como se muestreó, sin compresión alguna. Los dos son casi idénticos por dentro, muestras PCM en un contenedor por bloques, y difieren sobre todo en el orden de bytes y en lo único que mantiene vivo al AIFF: lleva etiquetas y carátula como es debido, cosa que el WAV nunca hizo bien.
Por eso te lo encuentras donde te lo encuentras. Logic, GarageBand y QuickTime lo exportan, Música ripea en él si se le pide, Beatport y otros pools de DJ venden pistas en él, y Serato, Rekordbox y Traktor lo leen con la carátula intacta. Una biblioteca de DJ en AIFF es el mismo audio que una en WAV con los metadatos que el WAV habría perdido. También por eso los archivos son grandes: unos 10 MB por minuto en estéreo con calidad CD, exactamente como el WAV.
Un primo raro, el AIFF-C con extensión .aifc, permite compresión dentro del mismo contenedor. Casi nada lo produce hoy y menos cosas lo leen. Si un archivo no se abre y termina en .aifc, esa es la razón.
Cómo abrir un archivo AIFF en cada dispositivo
Windows
El Reproductor multimedia, la app Películas y TV y Groove reproducen AIFF en Windows 10 y 11, y el Reproductor de Windows Media desde Windows 7. VLC y foobar2000 también. Audacity, Reaper y cualquier DAW lo abren para editar.
macOS
Nativo en todo: QuickTime, Música, vista previa del Finder, GarageBand, Logic, Final Cut. AIFF es el formato propio de Apple y nada en un Mac lo rechaza.
iPhone y iPad
Nativo. La app Archivos lo previsualiza, Música lo reproduce sincronizado y GarageBand lo importa. El espacio es la única consideración; un álbum en AIFF ocupa medio gigabyte.
Android
No está en la lista oficial de Android, así que el reproductor integrado y algunos de terceros lo rechazan. VLC, Poweramp y USB Audio Player Pro lo reproducen. O convierte a WAV o FLAC, que lee cualquier reproductor de Android.
En el navegador
Safari reproduce AIFF en un elemento de audio. Chrome, Firefox y Edge no, así que el inspector de arriba informará de que no puede reproducir el archivo en esos navegadores; es el navegador, no el archivo. Convierte a WAV o FLAC para todo lo que deba sonar en la web.
En software de DJ, un editor o un proyecto de vídeo
Serato, Rekordbox, Traktor, Premiere Pro, Resolve, Audacity y Pro Tools importan AIFF directamente. Nada que convertir salvo que el software esté en un Android antiguo.
Cuando no se abre, o se abre mal
Un móvil Android o el equipo del coche rechazan el archivo
AIFF no está en su lista de decodificadores; WAV normalmente sí, y MP3 siempre.
La solución: Convierte a WAV para una copia bit a bit, o a MP3 por tamaño. Ambos suenan en cualquier sitio.
Un navegador o un formulario de subida no lo reproduce
Solo Safari decodifica AIFF en la web.
La solución: Convierte a WAV, o a FLAC si el destino lo acepta, y el audio es idéntico.
El archivo es enorme
El audio sin comprimir ocupa unos 10 MB por minuto en calidad CD, y más a 24 bits o 96 kHz.
La solución: Convierte a FLAC para reducirlo a la mitad sin pérdida, o a MP3 o M4A para el móvil. Conserva el AIFF como máster si vino de una sesión.
La extensión es .aifc y nada lo abre
AIFF-C permite audio comprimido dentro del contenedor, y la mayoría de reproductores solo implementan el AIFF plano.
La solución: VLC lo reproduce. Convierte a WAV o FLAC y la cuestión desaparece.
Convertido a WAV, desaparecieron las etiquetas y la carátula
WAV no tiene un sitio estándar para ellas. Esta es la razón de que los DJ conserven el AIFF.
La solución: Convierte a FLAC o M4A, que llevan etiquetas y carátula, o conserva el AIFF y convierte solo una copia de viaje.
Una pista no suena distinta del MP3
En un móvil, un portátil o unos auriculares puede que no. El audio sin comprimir compensa en un buen equipo y al editar, donde cada paso de procesado parte del original.
La solución: Conserva AIFF o FLAC para el máster y para pinchar; usa MP3 a 320 kbps para escuchar por ahí.
Qué hacer con él después
Preguntas frecuentes
¿Qué es un archivo AIFF?
Audio sin comprimir en el contenedor de Apple de 1988: las muestras en bruto, sin compresión, igual que un WAV, más etiquetas y carátula como es debido. Logic, GarageBand y los pools de DJ lo producen.
¿Cuál es la diferencia entre AIFF y WAV?
El audio es idéntico. AIFF lleva etiquetas y carátula como es debido y es el predeterminado de Apple; WAV es de Microsoft y lo lee más hardware. Convertir entre ellos es bit a bit sin pérdida.
¿Cómo abro un archivo AIFF en Windows?
Haz doble clic. El Reproductor multimedia y Películas y TV reproducen AIFF desde Windows 7. VLC y Audacity también lo abren.
¿Por qué los DJ usan AIFF en vez de WAV?
Porque guarda los metadatos, la carátula y la información de cues de la que depende el software de DJ, con la misma calidad sin comprimir. WAV pierde la mayor parte de eso.
¿Convertir AIFF a WAV o FLAC pierde calidad?
No. Ambos son sin pérdida: WAV son las mismas muestras en otro contenedor, FLAC son las mismas muestras comprimidas de forma reversible. Solo MP3, AAC y formatos similares pierden algo.
¿Puedo reproducir un archivo AIFF en Android?
No con la mayoría de reproductores integrados. VLC o Poweramp lo reproducen; si no, convierte a WAV o FLAC en este sitio.