Qué es realmente un archivo HEIC
HEIC es lo que produce un iPhone cuando la cámara se deja en su opción por defecto, Alta eficiencia. El archivo es un contenedor HEIF, un formato del grupo MPEG, y la imagen de dentro va comprimida con HEVC, el mismo códec H.265 que graba vídeo 4K. El resultado es una foto de más o menos la mitad del tamaño de un JPEG de la misma calidad, con color de 10 bits. También verás la extensión .heif, que es el mismo contenedor, y AVIF, que es ese contenedor otra vez con el códec AV1, libre de regalías, en lugar de HEVC.
Un HEIC casi nunca es una sola imagen. El iPhone guarda una foto de 12 megapíxeles como una cuadrícula de 48 bloques de 512 píxeles que el visor vuelve a unir, más una miniatura, un mapa de ganancia HDR que le dice a una pantalla brillante cuánto realzar las luces, un mapa de profundidad en las fotos en modo Retrato, el perfil de color Display P3 y los datos EXIF, que normalmente incluyen dónde se tomó la foto. Una Live Photo es un HEIC más un .MOV con el mismo nombre, y una ráfaga es un conjunto de archivos HEIC separados. El inspector de arriba enumera lo que contiene realmente tu archivo.
El problema es la licencia, no el archivo. HEVC exige una licencia de patentes: Apple la paga y abre HEIC en todas partes, mientras que Google, Microsoft y Mozilla lo dejan fuera de sus navegadores y Windows lo vende como complemento. Quedan tres salidas: instalar el códec, pedirle al iPhone que entregue JPG o convertir las fotos que ya tienes.
Cómo abrir un archivo HEIC en cada dispositivo
Windows
Windows 10 y 11 necesitan dos paquetes de Microsoft Store: Extensiones de imagen HEIF, gratis, y Extensiones de vídeo HEVC, de pago (0,99 US$ o su equivalente local). Muchos PC ya traen una edición gratuita, HEVC Video Extensions from Device Manufacturer, instalada por el fabricante; búscala en la Store antes de pagar. Con las dos instaladas, Fotos abre HEIC y el Explorador de archivos muestra las miniaturas. Solo con la primera, Fotos abre el archivo y pide la segunda.
macOS
Nativo desde High Sierra (10.13). Fotos, Vista Previa y Vista Rápida abren HEIC sin instalar nada. Para obtener un JPG, abre la foto en Vista Previa y usa Archivo > Exportar, o exporta desde Fotos con el formato JPEG.
iPhone y iPad
La cámara guarda HEIC por defecto desde iOS 11. Para disparar en JPG a partir de ahora, pon Ajustes > Cámara > Formatos en Más compatible. Para recibir JPG al copiar fotos al ordenador por cable, pon Ajustes > Apps > Fotos > Transferir a Mac o PC en Automático (en iOS 17 y anteriores, Ajustes > Fotos). Al compartir, el enlace Opciones en la parte superior de la hoja de compartir permite elegir Más compatible solo para ese envío.
Android
Android lee HEIF desde la versión 8, y los móviles lo capturan desde Android 10. Google Fotos abre HEIC, y la Galería de Samsung también. Los Samsung también pueden disparar en HEIC: Ajustes de la cámara > Opciones de imagen avanzadas > Imágenes de alta eficiencia, que puedes desactivar para obtener JPG.
En el navegador
Safari muestra HEIC desde la versión 17. Chrome, Edge y Firefox no, en ningún sistema, porque vienen sin decodificador HEVC. La caja de arriba lo resuelve: cuando el navegador no puede mostrar la foto, descarga un decodificador de este sitio y decodifica la foto en tu dispositivo. La foto en sí nunca se envía a ninguna parte.
En Photoshop, Lightroom, GIMP y formularios de subida
Photoshop abre HEIC en Mac y, en Windows, una vez instaladas las dos extensiones de Microsoft de arriba. Lightroom también lo importa. GIMP lo lee desde la 2.10.2 en las versiones que incluyen el plug-in HEIF. Los formularios de subida que listan JPG, PNG y GIF lo rechazarán; conviértelo a JPG antes.
Cuando no se abre, o se abre mal
Fotos de Windows dice que necesita las Extensiones de vídeo HEVC
La extensión HEIF gratuita está instalada, pero el decodificador HEVC del que depende no.
La solución: Instala las Extensiones de vídeo HEVC desde Microsoft Store, o la edición gratuita Device Manufacturer si la Store te la ofrece en tu PC. O convierte la foto a JPG abajo.
Chrome, Edge o Firefox no muestran nada, o solo descargan el archivo
Ninguno de los tres muestra HEVC, sea cual sea el sistema.
La solución: Suelta el archivo en la caja de arriba para verlo, o conviértelo a JPG, que cualquier navegador muestra.
Una web, un formulario o una imprenta rechaza la foto
La mayoría de los formularios de subida siguen aceptando solo JPG y PNG.
La solución: Conviértela a JPG. En el iPhone, subirla directamente desde Safari suele enviar un JPG por sí solo; el problema casi siempre es un HEIC que antes se copió a un ordenador.
Las fotos copiadas del iPhone al PC llegan en HEIC
El iPhone está configurado para conservar los originales al transferir, o las fotos se copiaron como archivos en vez de importarse.
La solución: Pon Ajustes > Apps > Fotos > Transferir a Mac o PC en Automático y cópialas de nuevo, o deja la cámara en Más compatible para que las fotos nuevas salgan ya en JPG.
La Live Photo ahora es solo una foto fija
El movimiento nunca estuvo en el HEIC. Es el archivo .MOV con el mismo nombre, que no se copió.
La solución: Copia también el .MOV. Es un vídeo normal, y la guía de MOV de abajo explica cómo reproducirlo o convertirlo.
El JPG convertido se ve menos brillante que en el iPhone
Las fotos del iPhone llevan un mapa de ganancia HDR que le dice a una pantalla HDR que realce las luces. El JPG no tiene sitio para él, así que ves la versión estándar sobre la que se construyó la foto.
La solución: La conversión no tiene nada mal; en una pantalla normal las dos se ven igual. El conversor de aquí conserva el perfil de color Display P3 de la foto, así que los colores en sí no cambian.
Qué hacer con él después
Preguntas frecuentes
¿Qué es un archivo HEIC?
Una foto en el formato que el iPhone usa por defecto desde iOS 11: un contenedor HEIF con una imagen comprimida en HEVC. Ocupa más o menos la mitad que un JPEG de la misma calidad.
¿Cómo abro un archivo HEIC en Windows?
Instala Extensiones de imagen HEIF (gratis) y Extensiones de vídeo HEVC (0,99 US$, o la edición gratuita Device Manufacturer si tu PC la tiene) desde Microsoft Store. Entonces Fotos lo abre. O conviértelo a JPG.
¿Cómo convierto HEIC a JPG?
Usa el conversor de imágenes de este sitio: suelta la foto, JPG ya está seleccionado, descarga. La foto se convierte en nuestro servidor y no se guarda, y el JPG sale sin los datos de ubicación y de cámara.
¿Cómo hago que el iPhone saque fotos en JPG en vez de HEIC?
Ve a Ajustes > Cámara > Formatos y elige Más compatible. Las fotos ya hechas siguen en HEIC; pon Ajustes > Apps > Fotos > Transferir a Mac o PC en Automático para recibirlas en JPG al copiarlas al ordenador.
¿Por qué Chrome no abre archivos HEIC?
Las imágenes HEIC van comprimidas con HEVC, que exige una licencia de patentes. Chrome, Edge y Firefox vienen sin ella. Safari la tiene desde la versión 17.
¿Convertir HEIC a JPG pierde calidad?
Muy poca con una calidad alta, pero el JPG suele ocupar el doble y el realce HDR de las luces no se conserva. Guarda el HEIC como original si tienes espacio.