O que um arquivo AIFF realmente é
O Audio Interchange File Format foi a resposta da Apple, em 1988, ao mesmo problema que o WAV resolveu para a Microsoft três anos depois: guardar o áudio exatamente como foi amostrado, sem compressão nenhuma. Os dois são quase idênticos por dentro, amostras PCM num contêiner em blocos, e diferem principalmente na ordem dos bytes e na única coisa que mantém o AIFF vivo: ele carrega tags e capa direito, o que o WAV nunca fez bem.
Por isso você o encontra onde encontra. Logic, GarageBand e QuickTime exportam nele, o Música ripa nele quando pedido, Beatport e outros pools de DJ vendem faixas nele, e Serato, Rekordbox e Traktor leem com a capa intacta. Uma biblioteca de DJ em AIFF é o mesmo áudio de uma em WAV com os metadados que o WAV teria perdido. É também por isso que os arquivos são grandes: uns 10 MB por minuto em estéreo com qualidade de CD, exatamente como o WAV.
Um primo raro, o AIFF-C com extensão .aifc, permite compressão dentro do mesmo contêiner. Quase nada produz isso hoje e menos coisas ainda leem. Se um arquivo não abre e termina em .aifc, esse é o motivo.
Como abrir um arquivo AIFF em cada aparelho
Windows
O Media Player, o app Filmes e TV e o Groove tocam AIFF no Windows 10 e 11, e o Windows Media Player toca desde o Windows 7. VLC e foobar2000 também. Audacity, Reaper e toda DAW abrem para editar.
macOS
Nativo em tudo: QuickTime, Música, pré-visualização do Finder, GarageBand, Logic, Final Cut. O AIFF é o formato da própria Apple e nada no Mac recusa.
iPhone e iPad
Nativo. O app Arquivos mostra, o Música toca quando sincronizado, e o GarageBand importa. Espaço é a única consideração; um álbum em AIFF tem meio gigabyte.
Android
Não está na lista oficial do Android, então o player nativo e alguns de terceiros recusam. VLC, Poweramp e USB Audio Player Pro tocam. Ou converta para WAV ou FLAC, que todo player de Android lê.
No navegador
O Safari toca AIFF num elemento de áudio. Chrome, Firefox e Edge não, então o inspetor acima vai informar que não consegue tocar o arquivo nesses navegadores; isso é o navegador, não o arquivo. Converta para WAV ou FLAC para qualquer coisa que precise tocar na web.
Em software de DJ, num editor ou projeto de vídeo
Serato, Rekordbox, Traktor, Premiere Pro, Resolve, Audacity e Pro Tools importam AIFF direto. Nada a converter, a não ser que o software esteja num Android antigo.
Quando não abre, ou abre errado
Um celular Android ou som de carro recusa o arquivo
O AIFF não está na lista de decodificadores deles; o WAV geralmente está, e o MP3 sempre.
A solução: Converta para WAV para uma cópia bit a bit, ou para MP3 pelo tamanho. Os dois tocam em qualquer lugar.
Um navegador ou formulário de upload não toca
Só o Safari decodifica AIFF na web.
A solução: Converta para WAV, ou para FLAC se o destino aceitar, e o áudio é idêntico.
O arquivo é enorme
Áudio sem compressão tem uns 10 MB por minuto em qualidade de CD, e mais em 24 bits ou 96 kHz.
A solução: Converta para FLAC para reduzir pela metade sem perda, ou para MP3 ou M4A para o celular. Guarde o AIFF como master se veio de uma sessão.
A extensão é .aifc e nada abre
O AIFF-C permite áudio comprimido dentro do contêiner, e a maioria dos players só implementa o AIFF puro.
A solução: O VLC toca. Converta para WAV ou FLAC e a dúvida some.
Convertido para WAV, as tags e a capa sumiram
O WAV não tem lugar padrão para elas. É por isso que DJs mantêm o AIFF.
A solução: Converta para FLAC ou M4A, que carregam tags e capa, ou guarde o AIFF e converta só uma cópia de viagem.
Uma faixa não soa diferente do MP3
Num celular, notebook ou fone pode não soar mesmo. Áudio sem compressão compensa em equipamento bom e na edição, onde cada etapa de processamento parte do original.
A solução: Guarde AIFF ou FLAC para o master e para discotecar; use MP3 a 320 kbps para ouvir na rua.
O que fazer com ele depois
Perguntas frequentes
O que é um arquivo AIFF?
Áudio sem compressão no contêiner da Apple de 1988: as amostras cruas, sem compressão, iguais a um WAV, mais tags e capa direito. Logic, GarageBand e pools de DJ produzem.
Qual a diferença entre AIFF e WAV?
O áudio é idêntico. O AIFF carrega tags e capa direito e é o padrão da Apple; o WAV é da Microsoft e é lido por mais aparelhos. Converter entre os dois é bit a bit sem perdas.
Como abro um arquivo AIFF no Windows?
Clique duas vezes. O Media Player e o Filmes e TV tocam AIFF desde o Windows 7. VLC e Audacity abrem também.
Por que DJs usam AIFF em vez de WAV?
Porque ele guarda os metadados, a capa e as informações de cue de que o software de DJ depende, na mesma qualidade sem compressão. O WAV descarta a maior parte disso.
Converter AIFF em WAV ou FLAC perde qualidade?
Não. Os dois são sem perdas: o WAV são as mesmas amostras em outro contêiner, o FLAC são as mesmas amostras comprimidas de forma reversível. Só MP3, AAC e formatos parecidos perdem alguma coisa.
Dá para tocar um arquivo AIFF no Android?
Não com a maioria dos players nativos. VLC ou Poweramp tocam; senão, converta para WAV ou FLAC neste site.